中國的佛教史大致可以分為二大階段,而以隋唐為分水嶺。從隋唐以後到宋代,中國人把印度的佛教融會貫通成適合中國人的哲理,從積極面去肯定現實,而孕育出擁有胸襟開闊之世界觀的佛教。而富有實踐精神的便是「禪」。本書追溯中國禪者生活的足跡。描寫每位禪者所生存的歷史及其風土,闡述每位禪者行誼事蹟;將他的言談舉止及生活態度當做問題來討論。現代人的生活繁忙,價值觀也複雜而分歧。相較之下的中國禪者,同樣一件事可以做上三、四十年,或終身堅持一個信念。故我相信中國禪者的生活方式,或可成為現代人生活的指針,並使渴望清明的心靈能從中得到佐證。