本書是一本中國古代社會史和文化史的論集。本書的持點是：所有文字都是以自己調查的或前人記錄的民族地資料進行類比（analogy）方法而得出結論的。　　大部分討論了中國古史中長期聚訟的疑難問題，往往態作出較為合理的解釋。例如，根據作者以上述方法的結果，明堂是簡單社會常見的集會房屋，這種房屋是「大室無壁」，較一般房屋明亮，故稱「明堂」……。　　民族志的類比還可運用於古文字的考釋。例如，「辛」字過去都認為像黥面工具之形，而根據作者最新研究，「辛」是人形之倒繪，原意死亡，後演變為代表奴隸的符號。這樣的解釋，對深入理解古代奴隸制度是大有助益的。　　短文想記部分，廣泛討論了遠古時代日常生活，生產技術，器物用途等問題，多為前所忽略，卻是今後復原古代社會生活所必需。　　本書的價值在於提出了新的歷史研究法，也提倡一種樸實求真的學風，史學應真正成為科學，而不應是政治工具。作者簡介汪寧生　　一九三○年五月八日生於南京，北京大學歷史系考古專業畢業，曾在中央民族學院歷史系，雲南省歷史研究所，雲南省博物館，等從事教學和研究工作。並參與各種海內外，學術機構的交流。著有《雲南考古》，《雲南滄源畫的發展和研究》，《銅鼓與南方民族》，《民族考古論集》…………